Handgemacht aus ägyptischer Baumwolle

Ägyptische Baumwolle war zu Zeiten der britischen Kolonialzeit und unter König Farouk der Exportschlager. Die Baumwolle wurde von den Plantagen im Delta mit Zügen an die Mittelmeerhäfen transportiert und von dort nach England verschifft, um feines Tuch für die noch feineren Herrschaften zu weben.

Das ist vorbei. Die ägyptische Baumwolle ist zwar noch immer eine der besten der Welt, jedoch sind die Produktionsmengen stark geschrumpft. Falsche ökonomische Anreize, schrumpfende Anbaugebiete und günstigere ausländische Konkurrenz zählen zu den Gründen. Schade für die Arbeiter und das Land.

Dass aus dem kostbaren Grundstoff trotzdem erschwingliche Dinge hergestellt werden können, beweist einer meiner Freunde.

Web-Tradition in Oberägypten

Barsum Halaby kommt aus Naqada in Qena, unweit von Luxor. Dort stehen heute noch in vielen Häusern Webstühle, welche feine Baumwollstoffe herstellen. Bis vor ungefähr 20 Jahren, so erzählt mir mein Freund, wurden gewobene Baumwoll-/Seiden-Tücher in den Sudan exportiert. Das änderte sich mit den politischen und wirtschaftlichen Problemen Sudans. Die Weber in Naqada mussten neue Abnehmer finden und richteten ihre Produktion auf den Tourismus aus.

Edle Stoffe haben auch einige Kilometer Nil abwärts uralte Tradition, in Akhmim bei Sohag. Die Region war einst ein Zentrum für Textilherstellung, vor allem aus Leinen. Mit den edlen Stoffen bekleideten sich Pharaonen, Griechen und Römer.

Selbständigkeit mit Hürden

Doch zurück zu Barsum: Ursprünglich hat er Kunst studiert, doch wie viele junge Ägypter fand er zuerst in der Tourismusbranche eine Anstellung, und zwar als Verkäufer: T-Shirts waren es. Bald kam jedoch ein interessanteres Angebot: in seiner Heimat hergestellte Schals und andere Handarbeiten zu verkaufen. In jener Zeit habe ich ihn kennen gelernt.

Im Dezember 2010 verliess er die Stelle, da er sich mit einem eigenen Geschäft selbständig machen wollte. Da kam die Revolution im Januar 2011 dazwischen. Die Touristen blieben weg und er während eines dreiviertel Jahres arbeitslos. Eine Anstellung zu finden war unmöglich, also wagte er die Selbständigkeit: Ein Hotel in Makadi ermöglichte ihm im Herbst 2011, handgewobene Schals anzubieten; nichts Anderes – gemäss den Vorgaben des Hotels.

Schon wieder ein Flugzeugabsturz im Zusammenhang mit Ägypten?

Schockiert, völlig schockiert und fassungslos war ich, als ich heute Morgen die Nachrichten las. Wie kann das sein, dass es ausgerechnet schon wieder Ägypten trifft? Ist das noch normal? (Übrigens ist heute über Afghanistan noch ein Flugzeug abgestürzt).

Der Verstand setzt aus, mit Logik ist da nicht mehr weiter zu kommen. Ich kann es jedenfalls nicht mehr.

Und wie immer, wenn solche Schlagzeilen durch die Medienwelt schiessen, sind ja die Betroffenen die „Anderen“. Mit der Globalisierung auf allen Ebenen (Wirtschaft, Reisen, sozialen Medien) sind es eben nicht mehr nur die „Anderen“ – es wird persönlicher, man kennt Jemanden, der Jemanden kennt, der betroffen ist…

So ergeht es mir heute.

Ich bin bestürzt darüber, dass es schon wieder Ägypten trifft – was immer auch die Ursache sein mag. Doch da ist auch noch die Freundin aus der Schweiz, die in Kairo sitzt, und ihren Flug von dort in die Schweiz umgebucht hat. Für morgen. Sie hat riesige Angst. Sie soll mit Egypt Air fliegen. Doch wahrscheinlich hätte sie auch Angst, wenn sie mit einer anderen Fluggesellschaft fliegen würde.

Da ist auch noch die ägyptische Bekannte, die mir voller Freude erzählte, dass endlich ihre Mutter und ihre Geschwister aus Paris kommen werden. Seit Jahren haben sie sich nicht mehr gesehen und ihr selbst wurde die Ausreisegenehmigung mehrmals verweigert. Ich wusste nicht mehr, ob ihre Familie heute oder am Sonntag kommen sollte und rief sie an.

Am Sonntag erst. Doch nun zweifeln alle, ob sie diese Reise antreten sollen. Angst.

Wie kann es sein, dass in Zeiten totaler Überwachung mit GPs und Funk und Kamers und Kontrollen und Geheimdiensten und weiss der Kuckuck, was es noch alles gibt, wie kann es sein, dass immer noch Flugzeuge einfach verschwinden? In der Luft explodieren?

Wie kann es sein, dass in Zeiten totaler Kontrollen an den Flughäfen immer noch Fehler passieren und dass erneut mit der Möglichkeit einer Bombe im Flugzeug gerechnet werden muss?

Was bringt denn all die Überwachung, wenn sie keine Sicherheit bringt? Millioneneinnahmen für einzelne Firmen? Politische Mandate und Wiederwahl? Ist das alles?

Hatte ich das letzte Mal Angst, als ich im Flugzeug sass? Nein, nicht wirklich. Aber ich war aufmerksam, auf alles gefasst. Auch auf das Unfassbare. Schlimm ist es nur für die Hinterbliebenen. Möge ihnen irgend jemand Kraft geben und für sie in dieser schrecklichen Situation da sein.

Wasser per LKW aus der Schweiz

Wohin gehen all die ausrangierten PKWs und Lastwägen von Europa? In den Export, sagt man. Anders ausgedrück: der Abfall der Wohlhabenden wandert in die ärmeren Regionen der Welt, nach Osteuropa, in den Nahen und Mittleren Osten, nach Afrika.

Ein wunderschönes Beispiel sehe ich nun täglich in unserer Wohnanlage. Unser Brauchwasser wird mit einem LKW aus dem St. Galler Rheintal geliefert. Wie klein die Welt doch geworden ist!

Wasserlieferung direkt aus dem St. Galler Rheintal nach Hurghada

Backofenhitze im Mai

Mitte Mai und pünktlich läutet die Backofenhitze den Sommer ein: 43°C in der Sonne, im Schatten sind es noch immer 36°C! Wie wird denn das im Juli und August? Und dazwischen liegt noch der Juni zum steigern?
Müssen wir uns dann auf 50°C einstellen?

Als Landei auf dem Surfbrett

… und was das mit den grauen Zellen zu tun hat

Wer ans Rote Meer kommt, tut das erstens wegen der Vielfalt an Korallen und Fischen, also als Taucher, und zweitens wegen dem 365-Tagen-im-Jahr-Sonnenschein und Null-Niederschlag, quasi als Anbeter unseres Lebensspenders. Null-Niederschlag stimmt auch nicht mehr wirklich, aber das Klima macht ja überall, was es will, und es sind dann immer noch um die 360 Tage im Jahr. Ich bin einst wegen einem 50-Meter-Swimmingpool hergekommen.

Im offenen Wasser fühle ich mich nur wohl, wenn ich wenigstens einen Körperteil an der Wasseroberfläche lassen kann und dann bitte, möchte ich auch den Grund sehen und alles, was da unten kreucht und fleucht. Tauchen kommt für mich also nicht infrage. Schnorcheln in bescheidenem Rahmen schon eher, obwohl ich dabei jedes Mal in Entzückung gerate. Schwimmen fällt mir am leichtesten und folglich mache ich das auch ständig – ausser im Winter, leider.

Meine Alternative zum Wasser bildet mein Rennrad. Da es aber am Roten Meer fast immer windet und zwar nicht nur ein laues Lüftchen, sondern üblicherweise vier Beaufort (20-28 km/h) oder mehr, macht Rennradfahren auch nicht immer Spass: zuerst zwei Stunden lang gegen den Wind strampeln, dann die gleiche Strecke mit Rückenwind in einer Stunde locker zurück rollen…

Die natürlichen Bedingungen haben mich deshalb auf den Gedanken gebracht, ich könnte es doch mal mit Windsurfen probieren. Meine letzten Versuche darin liegen über 30 Jahre zurück.

Zuckerbäcker-Paradies

Da will ich mir eigentlich etwas zum Anziehen kaufen und komme zufällig bei einem syrischen Zuckerbäcker vorbei. „Genau“, denke ich, „das ist doch der, von dem mir S. schon erzählt hat.“

Farbenfrohe Eiscrème

Die farbigen Töpfchen mit Eiscrème stehen strategisch clever am Schaufenster. Von den Farben und der Vielfalt angezogen, trete ich näher, guck durchs Fenster… hinter dem sich nicht nur Halbgefrorenes, sondern fantasievoll gestaltete und verpackte orientalische Leckereien präsentieren. Der graumelierte Mann hinter Glas gestikuliert: ich soll doch eintreten.

Das mach ich auch. Schon immer liebe ich Patisserien: mich fasziniert die Vielfalt, die Formen, die Kreativität, die Liebe zum Detail im Kleinen, im Winzigen. In Sizilien habe ich winzige Kunstwerke bestaunt, bei 50 habe ich aufgehört zu zählen, die Vitrine war zehn Meter lang! Also, ich liebe Zuckerwerke mit Schokolade und Nüssen und Crèmen und den kunstvollen Dekorationen… zum Ansehen. Ich mag sie nicht essen, doch ihr Anblick ist mir wahrlich eine Augenweide.